Ilouutisia, Itsemyötätunto-kirja on julkaistu tänään, ja se löytyy kaikista isoimmista kirjakaupoista ympäri suomen sekä verkkokirjakaupoista. Voit esimerkiksi tilata kirjan adlibriksen kautta.  
                                                                          

Monet ihmiset joiden kanssa keskustelen itsemyötätunnosta kysyvät minulta, miksi itsemyötätunto olisi hyödyksi? Tutustutaan siksi tähän aiheeseen tarkemmin.

Aloitetaan tieteestä. Eri tutkimuksissa ympäri maailmaa on nähty, että itsemyötätuntoiset ihmiset ovat keskimäärin tyytyväisempiä elämäänsä, tyytyväisempiä parisuhteissaan ja kokevat vähemmän ahdistusta ja masennusta verrattuna henkilöihin, jotka suhtautuvat kriittisemmin itseään kohtaan. On myös osoitettu, että itsemyötätuntoiset henkilöt vitkuttelevat vähemmän kohdatessaan epämiellyttäviä tehtäviä, kestävät vastoinkäymisiä paremmin niistä lannistumatta ja ottavat enemmän vastuuta omista virheistään, verrattuna taas ihmisiin, jotka suhtautuvat itseensä kriittisemmin ja kylmemmin. 

Mistä tämä johtuu? Hyötyjen arvioidaan johtuvan muun muassa siitä, että itseensä myötätuntoisesti suhtautuvat ovat ystävällisempiä itsellensä vaikeina hetkinä, kuten vastoinkäymisten ja virheiden sattuessa, jonka ansiosta he myös pystyvät nousemaan ylös ja yrittämään uudelleen. Itsekriittinen, kylmempi suhtautuminen taas johtaa helposti lamaannuttavaan lannistumiseen: "Ei tästä tule mitään, turha yrittää", oli kyseessä sitten ikävä parisuhderiita tai ongelma töissä, jota ei ole saanut ratkottua.  Kokonaisuudessaan tutkimustulokset itsemyötätunnosta voidaan tiivistää yhteen lauseeseen: itsemyötätunto on taito, jota kannattaa harjaannuttaa.

Tutkimustulosten lisäksi itsemyötätunnon hyödyt näkyvät arjessa moni eri tavoin, erityisesti vaikeina hetkinä, esimerkiksi kokiessamme ahdistusta, surua tai itsekriittisiä ajatuksia. Silloin jäämme helposti kiinni pahenevaan pahoinvoinnin kierteeseen, jolloin alkuperäisen ongelman lisäksi alamme esimerkiksi murehtimaan, suutumme läheisimmille, syömme ylenpalttisesti, tartumme alkoholiin ja niin edelleen. Itsemyötätunto, eli itsensä kohteleminen ystävällisesti näinä pahoinvoinnin hetkinä, voi olla ensimmäinen askel pahoinvoinnin kierteen katkaisemiseen. Myötätuntoisen psykologian asiantuntija Chris Germer onkin todennut itsemyötätunnosta seuraavaa: 

"Yksi itsemyötätunnon hetki voi muuttaa päiväsi kulkua. Monta itsemyötätunnon hetkeä voivat muuttaa elämäsi."

Lisää itsemyötätunnon hyödyistä ja sen kehittämisestä löydät 17.8.2015 julkaistavasta Itsemyötätunto-kirjastani.

Miten luulet juuri sinun elämäsi muuttuvan, jos löytäisit ripauksen lisää myötätuntoa itsellesi? 

Toivon kaikkea hyvää sinulle.
- Ronnie
  

Itsemyötätuntoa voidaan määritellä monin eri tavoin, joista maanläheisin on mielestäni ystävällinen ja lämminhenkinen suhtautuminen itseensä. Käytännössä tämä tarkoittaa samanlaista suhtautumista, jonka soisit hyvälle ystävälle sekä myötä- että vastoinkäymisten hetkellä. 

Myötätuntokeskeisessä psykoterapiassa itsemyötätuntoa määritellään seuraavanlaisesti: 

”Myötätunto on kyky huomata kärsimystä itsessään ja muissa (askel 1), yhdistettynä haluun ja kykyyn lievittää tätä kärsimystä eri keinoin (askel 2).”

Tämä voi kuulostaa abstraktilta, joten mietitään asiaa tarkemmin esimerkin kautta. Kuvittele, että hyvä ystäväsi on tehnyt virheen töissä, josta aiheutui jonkin verran harmia. Virhe on korjattu ja asia sinänsä hoidettu, mutta ystäväsi paha olo tapahtuneesta ei ota laantuakseen. Miten suhtautuisit ystävääsi tällä hetkellä? Huomaisitko hänen pahan olonsa (askel 1), jonka jälkeen ehkä kertoisit kaikkien tekevän virheitä, kertoisit jostain omasta töppäyksestäsi vuosien varrelta lievittääkseen ystäväsi syyllisyyttä, pyytäisit häntä lenkille tai jotain muuta? Tämän jälkeen saattaisit vielä auttaa häntä näkemään, mitä hänen kannattaisi tehdä toisin jatkossa, jotta virhe ei toistuisi (askel 2).

Kuvittele seuraavaksi itsesi ystäväsi saappaisiin. Miten suhtautuisit, jos virhe olisi tapahtunut sinulle ja sama ikävä olotila seuraisi sinua varjona? Huomaisitko silloin kärsiväsi (askel 1) jonka seurauksena pyrkisit auttamaan itseäsi (askel 2), esimerkiksi keskustelemalla asiasta ystävän kanssa, menemällä salille, käymällä asiaa läpi rakentavasti omassa mielessäsi tai tekemällä jotain muuta mikä tukee sinua? Vai jäisitkö kiinni itsekritiikin, syyllisyyden, häpeän tai pahoinvoinnin kierteeseen?

Hyvin monella vastaus kallistuu itsekritiikin, syyllisyyden ja pahoinvoinnin puolelle itsensä kohdalla. Tämä pelkistetty esimerkki tekee tärkeän asian näkyväksi: Useimmille myötätunnon osoittaminen muita kohtaan on helpompaa kuin itselleen. Samalla tiedämme, että myötätuntoinen suhtautuminen muihin ja itseensä on hyvin hyödyllistä. Tulemme palaamaan itsemyötätunnon vaikutuksiin ja hyötyihin seuraavan blogipostin yhteydessä. 


Tässä vaiheessa haluan kuitenkin kysyä, miten sinä reagoit virheiden, vastoinkäymisten tai muutoin pahoinvoinnin iskiessä. Oletko itsesi alasampuja vai auttaja?  

Toivon kaikkea hyvää sinulle. 
- Ronnie