Mitä itsemyötätunto on?
Itsemyötätuntoa voidaan määritellä monin eri tavoin, joista maanläheisin on mielestäni ystävällinen ja lämminhenkinen suhtautuminen itseensä. Käytännössä tämä tarkoittaa samanlaista suhtautumista, jonka soisit hyvälle ystävälle sekä myötä- että vastoinkäymisten hetkellä. Myötätuntokeskeisessä psykoterapiassa itsemyötätuntoa määritellään seuraavanlaisesti:
”Myötätunto on kyky huomata kärsimystä itsessään ja muissa (askel 1), yhdistettynä haluun ja kykyyn lievittää tätä kärsimystä eri keinoin (askel 2).”
Tämä voi kuulostaa abstraktilta, joten mietitään asiaa tarkemmin esimerkin kautta. Kuvittele, että hyvä ystäväsi on tehnyt virheen töissä, josta aiheutui jonkin verran harmia. Virhe on korjattu ja asia sinänsä hoidettu, mutta ystäväsi paha olo tapahtuneesta ei ota laantuakseen. Miten suhtautuisit ystävääsi tällä hetkellä? Huomaisitko hänen pahan olonsa (askel 1), jonka jälkeen ehkä kertoisit kaikkien tekevän virheitä, kertoisit jostain omasta töppäyksestäsi vuosien varrelta lievittääkseen ystäväsi syyllisyyttä, pyytäisit häntä lenkille tai jotain muuta (askel 2)?
Kuvittele seuraavaksi itsesi ystäväsi saappaisiin. Miten suhtautuisit, jos virhe olisi tapahtunut sinulle ja sama ikävä olotila seuraisi sinua varjona? Huomaisitko silloin kärsiväsi (askel 1) jonka seurauksena pyrkisit auttamaan itseäsi (askel 2), esimerkiksi käymällä asiaa läpi rakentavasti omassa mielessäsi, menemällä salille tai tekemällä jotain muuta mikä tukee sinua? Vai jäisitkö kiinni itsekritiikin, syyllisyyden, häpeän tai pahoinvoinnin kierteeseen?
Hyvin monella vastaus kallistuu itsekritiikin, syyllisyyden ja pahoinvoinnin puolelle itsensä kohdalla. Tämä pelkistetty esimerkki tekee tärkeän asian näkyväksi: Useimmille myötätunnon osoittaminen muita kohtaan on helpompaa kuin itselleen.
Miksi itsemyötätunto?
Vaikeina hetkinä, esimerkiksi ollessamme ahdistuneita, surullisia tai itsekriittisiä, jäämme helposti kiinni pahenevaan pahoinvoinnin kierteeseen. Pahoinvoinnin kierteet johtavat helposti taas lisäongelmiin kuten murehtimiseen, ihmissuhderiitoihin, ylenpalttiseen syömiseen tai juomiseen ja niin edelleen. Itsemyötätunto voi siten olla ensimmäinen askel pahoinvoinnin kierteen katkaisemiseen.
Eri tutkimuksissa ympäri maailmaa onkin nähty, että itsemyötätunto on taito, jota kannattaa harjaannuttaa. Itsemyötätuntoiset ihmiset ovat keskimäärin tyytyväisempiä elämäänsä, tyytyväisempiä parisuhteissaan ja kokevat vähemmän ahdistusta ja masennusta verrattuna henkilöihin, jotka suhtautuvat kriittisemmin itseään kohtaan. On myös osoitettu, että itsemyötätuntoiset henkilöt vitkuttelevat vähemmän kohdatessaan epämiellyttäviä tehtäviä, kestävät vastoinkäymisiä paremmin niistä lannistumatta ja ottavat enemmän vastuuta omista virheistään, verrattuna taas ihmisiin, jotka suhtautuvat itseensä kriittisemmin ja kylmemmin.
Hyötyjen arvioidaan johtuvan muun muassa siitä, että itseensä myötätuntoisesti suhtautuvat ovat ystävällisempiä itsellensä vaikeina hetkinä kuten vastoinkäymisten ja virheiden sattuessa, jonka ansiosta he myös pystyvät nousemaan ylös ja yrittämään uudestaan. Itsekriittinen kylmempi suhtautuminen taas johtaa helposti lamaannuttavaan lannistumiseen: "Ei tästä tule mitään, turha yrittää."
Tunnettu psykologi Chris Germer onkin kiteyttänyt itsemyötätunnon mahdolliset hyödyt seuraavanlaisella lauseella:
"Yksi itsemyötätunnon hetki voi muuttaa päiväsi kulkua. Monta itsemyötätunnon hetkeä voivat muuttaa elämäsi."
Miksi itsemyötätunto on haastavaa?
Ajatus itsemyötätunnosta herättää tyypillisesti monenlaisia epäilyksiä. Moni ajattelee, että myötätunto ja ymmärrys ovat jotain mitä voi suoda muille ihmisille, mutta ei itselleen. Usein herää huoli siitä, että itsemyötätunto johtaisi vastuuttomuuteen, laiskuuteen, itsekkyyteen tai lisääntyneisiin virheisiin. Kuten huomasit edeltävässä kappaleessa, on olemassa paljon tutkimustuloksia, jotka viittaavat toiseen suuntaan. Tutkimustulosten lisäksi sekä omat että asiakkaideni kokemukset puhuvat samaa kieltä: itsemyötätunto johtaa parempaan elämänlaatuun. Tähän ei kuitenkaan tarvitse uskoa suoralta kädeltä, skeptisyys ja kriittinen ajattelu ovat hyveitä, jotka kannattaa säilyttää. Paras tapa selvittää itsemyötätunnon vaikutuksia itselleen on sen kokeileminen omakohtaisesti. Soisin itsemyötätunnon mukanaantuomia myönteisiä vaikutuksia sinulle ja toivon siksi, että annat sille mahdollisuuden omassa elämässäsi.
Miten itsemyötätuntoa voi kehittää?
Itsemyötätuntoa voi kehittää monella tavalla, esimerkiksi keskittymällä omiin ajatuksiin ja niiden muokkaamiseen ystävällisempään muotoon, mielikuvaharjoitteluilla, käyttämällä kehoa mielen rauhoittamiseen, muuttamalla tekemisiä ystävällisempään suuntaan ja paljon muuta. Löydät esimerkkejä ja keinoja itsemyötätunnon kehittämiseen tämän sivuston blogista ja palvelusivuilta. Voit myös lukea lisää itsemyötätunnosta ja sen kehittämisestä kirjoistani Itsemyötätunto ja Irti itsekritiikistä.
Itsemyötätuntoa voidaan määritellä monin eri tavoin, joista maanläheisin on mielestäni ystävällinen ja lämminhenkinen suhtautuminen itseensä. Käytännössä tämä tarkoittaa samanlaista suhtautumista, jonka soisit hyvälle ystävälle sekä myötä- että vastoinkäymisten hetkellä. Myötätuntokeskeisessä psykoterapiassa itsemyötätuntoa määritellään seuraavanlaisesti:
”Myötätunto on kyky huomata kärsimystä itsessään ja muissa (askel 1), yhdistettynä haluun ja kykyyn lievittää tätä kärsimystä eri keinoin (askel 2).”
Tämä voi kuulostaa abstraktilta, joten mietitään asiaa tarkemmin esimerkin kautta. Kuvittele, että hyvä ystäväsi on tehnyt virheen töissä, josta aiheutui jonkin verran harmia. Virhe on korjattu ja asia sinänsä hoidettu, mutta ystäväsi paha olo tapahtuneesta ei ota laantuakseen. Miten suhtautuisit ystävääsi tällä hetkellä? Huomaisitko hänen pahan olonsa (askel 1), jonka jälkeen ehkä kertoisit kaikkien tekevän virheitä, kertoisit jostain omasta töppäyksestäsi vuosien varrelta lievittääkseen ystäväsi syyllisyyttä, pyytäisit häntä lenkille tai jotain muuta (askel 2)?
Kuvittele seuraavaksi itsesi ystäväsi saappaisiin. Miten suhtautuisit, jos virhe olisi tapahtunut sinulle ja sama ikävä olotila seuraisi sinua varjona? Huomaisitko silloin kärsiväsi (askel 1) jonka seurauksena pyrkisit auttamaan itseäsi (askel 2), esimerkiksi käymällä asiaa läpi rakentavasti omassa mielessäsi, menemällä salille tai tekemällä jotain muuta mikä tukee sinua? Vai jäisitkö kiinni itsekritiikin, syyllisyyden, häpeän tai pahoinvoinnin kierteeseen?
Hyvin monella vastaus kallistuu itsekritiikin, syyllisyyden ja pahoinvoinnin puolelle itsensä kohdalla. Tämä pelkistetty esimerkki tekee tärkeän asian näkyväksi: Useimmille myötätunnon osoittaminen muita kohtaan on helpompaa kuin itselleen.
Miksi itsemyötätunto?
Vaikeina hetkinä, esimerkiksi ollessamme ahdistuneita, surullisia tai itsekriittisiä, jäämme helposti kiinni pahenevaan pahoinvoinnin kierteeseen. Pahoinvoinnin kierteet johtavat helposti taas lisäongelmiin kuten murehtimiseen, ihmissuhderiitoihin, ylenpalttiseen syömiseen tai juomiseen ja niin edelleen. Itsemyötätunto voi siten olla ensimmäinen askel pahoinvoinnin kierteen katkaisemiseen.
Eri tutkimuksissa ympäri maailmaa onkin nähty, että itsemyötätunto on taito, jota kannattaa harjaannuttaa. Itsemyötätuntoiset ihmiset ovat keskimäärin tyytyväisempiä elämäänsä, tyytyväisempiä parisuhteissaan ja kokevat vähemmän ahdistusta ja masennusta verrattuna henkilöihin, jotka suhtautuvat kriittisemmin itseään kohtaan. On myös osoitettu, että itsemyötätuntoiset henkilöt vitkuttelevat vähemmän kohdatessaan epämiellyttäviä tehtäviä, kestävät vastoinkäymisiä paremmin niistä lannistumatta ja ottavat enemmän vastuuta omista virheistään, verrattuna taas ihmisiin, jotka suhtautuvat itseensä kriittisemmin ja kylmemmin.
Hyötyjen arvioidaan johtuvan muun muassa siitä, että itseensä myötätuntoisesti suhtautuvat ovat ystävällisempiä itsellensä vaikeina hetkinä kuten vastoinkäymisten ja virheiden sattuessa, jonka ansiosta he myös pystyvät nousemaan ylös ja yrittämään uudestaan. Itsekriittinen kylmempi suhtautuminen taas johtaa helposti lamaannuttavaan lannistumiseen: "Ei tästä tule mitään, turha yrittää."
Tunnettu psykologi Chris Germer onkin kiteyttänyt itsemyötätunnon mahdolliset hyödyt seuraavanlaisella lauseella:
"Yksi itsemyötätunnon hetki voi muuttaa päiväsi kulkua. Monta itsemyötätunnon hetkeä voivat muuttaa elämäsi."
Miksi itsemyötätunto on haastavaa?
Ajatus itsemyötätunnosta herättää tyypillisesti monenlaisia epäilyksiä. Moni ajattelee, että myötätunto ja ymmärrys ovat jotain mitä voi suoda muille ihmisille, mutta ei itselleen. Usein herää huoli siitä, että itsemyötätunto johtaisi vastuuttomuuteen, laiskuuteen, itsekkyyteen tai lisääntyneisiin virheisiin. Kuten huomasit edeltävässä kappaleessa, on olemassa paljon tutkimustuloksia, jotka viittaavat toiseen suuntaan. Tutkimustulosten lisäksi sekä omat että asiakkaideni kokemukset puhuvat samaa kieltä: itsemyötätunto johtaa parempaan elämänlaatuun. Tähän ei kuitenkaan tarvitse uskoa suoralta kädeltä, skeptisyys ja kriittinen ajattelu ovat hyveitä, jotka kannattaa säilyttää. Paras tapa selvittää itsemyötätunnon vaikutuksia itselleen on sen kokeileminen omakohtaisesti. Soisin itsemyötätunnon mukanaantuomia myönteisiä vaikutuksia sinulle ja toivon siksi, että annat sille mahdollisuuden omassa elämässäsi.
Miten itsemyötätuntoa voi kehittää?
Itsemyötätuntoa voi kehittää monella tavalla, esimerkiksi keskittymällä omiin ajatuksiin ja niiden muokkaamiseen ystävällisempään muotoon, mielikuvaharjoitteluilla, käyttämällä kehoa mielen rauhoittamiseen, muuttamalla tekemisiä ystävällisempään suuntaan ja paljon muuta. Löydät esimerkkejä ja keinoja itsemyötätunnon kehittämiseen tämän sivuston blogista ja palvelusivuilta. Voit myös lukea lisää itsemyötätunnosta ja sen kehittämisestä kirjoistani Itsemyötätunto ja Irti itsekritiikistä.