Voiko itsemyötätuntoa oikeasti kehittää vai ei?

Voiko itsemyötätuntoa oikeasti kehittää vai ei? 

Tämä on tyypillinen ajatus ja huoli joka helposti herää itsemyötätuntoon liittyen, ja tänään ajattelin, että voisimme pureutua siihen tarkemmin yhdessä. Aloitetaan pohdintaa tutustumalla legendaan Cherokee-heimon intiaanipäälliköstä, joka opetti lapsenlapsiaan pärjäämään elämässä. Päällikkö kertoi: 

”Sisälläni asuu kaksi sutta. Toinen niistä on jatkuvasti vihainen, haluaa loukata ja satuttaa muita, kokee ylimielistä ylpeyttä samalla kadehtien muita. Hän haluaa hyökätä heti mahdollisuuden tullen. 

Toinen susi taas edustaa rauhaa, onnellisuutta, myötätuntoa ja toivoa, eikä taistele kenenkään kanssa, paitsi jos muita keinoja ei enää ole.” 

Lapset katsoivat isoisäänsä ymmällään ja päällikkö jatkoi vielä: ”Joskus on vaikeaa elää näiden susien kanssa, koska molemmat haluaisivat vallata mieleni. Samaa kamppailua käydään teidänkin sisällänne päivästä toiseen.” 

Yksi lapsenlapsista pohti kuulemaansa hetken, jonka jälkeen hän kysyi: ”Kumpi sitten päättää asioista?” Tähän isoisä vastasi: ”Se kumpaa ruokin enemmän.”

Psykologina pyrin perustamaan toimintaani tutkimustietoihin ja hyväksi todettuihin käytäntöihin. Ja ehkä kaikista innostavin tieto mitä tutkimukset itsemyötätunnosta ovat osoittaneet viimeisten viidentoista vuoden aikana on se, että intiaanipäällikön tarina pätee myös itsemyötätunnon kohdalla. itsemyötätunto tosiaan on taito jota voi harjaannuttaa. Tätä on pystytty osoittamaan kolmella keskeisellä tavalla: 

 1.    Kyselytutkimuksilla.  Tämä tarkoittaa sitä, että kymmeniä tai satoja ihmisiä on pyydetty arvioimaan kuinka myötätuntoisia he ovat itseä kohtaan, jonka jälkeen he ovat osallistuneet itsemyötätunto-kurssiin ja sen jälkeen vielä pyydetty arvioimaan toistamiseen kuinka myötätuntoisia he ovat itseään kohtaan. Näissä tutkimuksissa on nähty, että suurin osa kokee myönteisen muutoksen tapahtuneen itsessään. Olen vastaanotollani myös kuullut monilta asiakkailta, miten itsemyötätunnon kehittäminen on tuonut hyviä asioita mukanaan. Muistan erityisesti yhden asiakkaan joka liikuttuneena totesi työskentelymme päätteeksi, että ”sisäinen maailmani ei enää tunnu sotatantereelta". Iloitsimme silmät vetisinä tästä yhdessä, ja minulla tulee monia samanlaisia asiakkaita mieleen nyt kun tätä kirjoittelen. Eli, meidän oma kokemus siitä, kuinka myötätuntoisia me olemme itseämme kohtaan voi muuttua.  
 
2. Aivojen kuvantamistutkimuksia. Kuvantamistutkimuksissa on myös nähty, että myötätuntoa voi harjaannuttaa. Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että ihmisistä on otettu aivokuvia ennen myötätuntokurssiin osallistumista ja sen jälkeen, ja on nähty, että tietyt alueet jotka liittyvät myötätuntoon aivoissa aktivoituvat paljon voimakkaammin harjoittelun myötä. Ja jos alue aivoissa aktivoituu voimakkaammin, niin se on verrattavissa siihen, että pystyisit käyttämään lihaksiasi paremmin salitreenin myötä, eli kyky olla myötätuntoisempi itselle on vahvistunut. Tämä on hyvin vahva näyte siitä, että me voimme muuttua, ja että voimme muuttua myötätuntoisemmiksi.  

3.    Itsemyötätuntoharjoittelu on myös nähty vaikuttavan hormoonitasoihin kehossa. Kuvittele seuraava tilanne. Ystäväsi ja 49 muuta ihmistä kävelevät tutkimuslaboratorioon jossa heiltä otetaan verikoe jolla pystytään näkemään minkä verran stressihormoneja elimistössä on. Sitten he tekevät 6 minuuttia kestävän itsemyötätuntoharjoitteen jonka jälkeen heiltä otetaan verikokeet uudestaan. Tulokset osoittavat, että stressihormonitasot ovat tippuneet 40 ihmisellä tämän lyhyen harjoitteen myötä - eli harjoitus laski stressihormonit suurimmalla osalla ihmisistä ensimmäisestä kokeilusta lähtien. Voimme siis todeta, että itsemyötätuntoharjoittelu muuttaa meitä myös hormoonitasolla. 

Se, että tuhansia tavallisia ihmisiä kuten sinä ja minä ovat raportoineet jonkinlaista muutosta itsemyötätuntoon liittyen on mielestäni toivoa herättävä viesti. Se kertoo meille, että itsemyötätunto on psykologinen taito jota voit harjaannuttaa ja kehittää, ja sen harjoittelu tuo hyvin mielekkäitä muutoksia mukanaan. Toivottavasti annat itsellesi luvan harjoitella itsemyötätuntoa tänään - ja jos teet sitä tänään, löydät sinne hieman helpommin taas huomenna. 

Toivotan kaikkea hyvää sinulle ja läheisillesi. 

- Ronnie